ראש העיר ירושלים, משה ליאון חנך הערב (שני) את הטיילת ע"ש ג'יימס מקדונלד, השגריר האמריקאי הראשון בישראל.
הטיילת מחברת את רחוב משה אריה קורץ לרחוב אבנר גרשון, ומהווה כניסה ל’פארק המעבר בשכונת ארנונה
ג'יימס גרובר מקדונלד היה דיפלומט אמריקאי ששירת את נשיאי ארצות הברית רוזוולט וטרומן. בתפקידו זה, הוא נפגש בשנת 1933 עם מנהיג גרמניה אדולף היטלר והבין שהמנהיג הנאצי זומם השמדה המונית של יהדות אירופה.
מרגע זה, פעל במלוא המרץ אל מול הממשל האמריקאי וארגונים אחרים, על מנת שיפעלו לבלימת תוכניותיו של הרודן הנאצי. מקדונלד השקיע מאמצים כבירים למען הצלת יהודי אירופה והצליח להציל כ- 2,000 מיהודי גרמניה, באמצעות אשרות כניסה לארצות הברית.
עבור מאמצים אלו, ג'יימס מקדונלד מונה בשנת 1948 לנציג ארצות הברית בישראל וכעבור שנה זכה להיות השגריר האמריקאי הראשון בארץ. הוא שירת בישראל עד סוף שנת 1950. בשנים 1951-1961 הוא שימש כיועץ למנגנון ההתרמה בארצות הברית למען מדינת ישראל. מקדונלד נפטר בשנת 1964 ונקבר בעיר הולדתו – אלבני, באינדיאנה.
לדברי ראש העיר ירושלים, משה ליאון: "השגריר מקדונלד הציל אלפי יהודים בתקופת השואה, והיה אור בתקופה אפלה של ההיסטוריה האנושית. זוהי זכות גדולה עבורנו להנציח אותו ואת מעשיו כאן, בעיר ירושלים, בירת העם היהודי, אשר קם מאפר והקים כאן מדינה לתפארת. נמשיך לפעול להנצחת אישים, אשר נטלו חלק בהצלת העם היהודי ובתקומת האומה, ולהוקיר להם תודה על פועלם המבורך".
בטקס חנוכת הטיילת, השתתפו יועץ התקשורת והתרבות בשגרירות ארה"ב, מר ג'ו ווירצ'ס, פרופ' שלמה סלונים, שהיה מרצה ופרופ' ללימודי ארצות הברית ורעייתו, מפיקת הסרט אודות ג'יימס מקדונלד, גב' שולי אשל, סגני ראש העיר, חברי מועצה, ראשי מינהלים ואגפים, יושבת ראש המינהל הקהילתי ארנונה ותושבי השכונה.
צילום: ארנון בוסאני
